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    260年的寿命，还有未可知的寿命上限。

    从黎明时代活到现在的老怪物，横跨了两个时代，这真是骇人听闻。

    这么长的时间跨度，其中的风风雨雨外人未可知，也不知道此人攒了多少张底牌。

    蔚然夫人屈居在森林防治中心这种地方，以她的实力和底蕴，去任何一个大型人类据点都能混到顶层。

    这样的人在这里，绝不是屈居此处，定是有所图谋。

    现在，说句实话，曹胆有种不想面对对方的感觉，但是想到约克和鳞姬还困在海边工厂，曹胆还是硬着头皮道。

    “夫人，曹胆这次来，是有事情要问您。”

    蔚然夫人端起茶壶，慢悠悠地倒了两杯茶，一杯推到他面前，一杯自己端着。

    茶汤的颜色是琥珀色的，清澈透亮，茶叶在杯底舒展开来，能看出是一芽两叶的嫩尖。

    “哦？什么事情？”她抿了一口茶，抬起眼帘看着曹胆，目光里带着一丝好奇。

    “你知不知道人鱼？”

    “人鱼？”她喃喃反问道。

    “不错，就是人鱼。”曹胆继续道，“你知不知道基因牢笼？”

    闻言，蔚然夫人放下茶杯，身体微微前倾，双手交叠放在膝盖上，姿态依然是慵懒优雅。

    但曹胆能感觉到，她整个人的注意力已经全部集中了过来。

    “曹长官，是从哪里知道的？”她眼睛微微一亮，打量了他片刻。

    “还请夫人回答我的问题。”曹胆没有接话。

    蔚然夫人盯着他看了两秒，忽然笑了，没有立刻说话，转而伸手去摆弄茶具，动作慢条斯理。

    壶里的水已经沸了，她提壶注水，落在杯底发出一声轻响，白雾随之漫开。

    “人鱼这种物种，自然是不存在的。”她将茶盏推到曹胆面前，端起自己那杯，轻轻抿了一口，才缓缓开口道。

    “不过你既然提到基因牢笼，想必是接触到了一些东西。”

    “早在废土时代之前，就有人尝试制造人鱼。至于原因那就很多。有的是单纯论证实验基因技术，有的是为了药物开发，也有的是为了生物兵器。不管怎么说，人鱼项目确实有不少人做出了成果，这个世界的某处，或许就生活着人造鱼人。”

    “至于基因牢笼……“她重新靠回椅背，手指在扶手上轻轻敲了两下。

    “这个概念旧时代就有了，最初是用在农业种植领域，通过化学、物理或环境条件对生命体进行性状控制，本是为了基因突变改良品种。只不过后来有人把这项技术改成了基因武器，对敌对目标种群进行圈养控制。再往后，这项技术被各大势力铲除销毁，现在很少见到了。”

    “基因牢笼有没有解决的办法？”曹胆问道。

    “这就很复杂了。”蔚然夫人吹着茶盏的边沿。

    “这项技术原理简单，具体应用却极为繁复，不同物种的基因牢笼各有其成因和形态。换句话说，解决基因牢笼，需要具体问题具体分析。”

    “而且基因牢笼一旦达成，极难化解，因为这是基因层面的，你可以理解为，它就是一种基因疾病。”

    曹胆端起茶杯，抿了一口。

    茶味清苦，带着一点甘甜的回口，是好茶。

    但此刻曹胆没什么心思品茶，他心里清楚得很，这蔚然夫人肯定知道更多，只是不见兔子不撒鹰。

    他放下茶杯，弯腰将金属箱子提起来，放在茶几上。

    箱子是银灰色的，边角用不锈钢包边，正面有两个黄铜锁扣。

    曹胆拨开锁扣，掀开箱盖，一股浓烈的福尔马林气味猛地涌了出来。

    蔚然夫人用涂着丹蔻的手指在鼻尖前轻轻扇了扇，眉头微微皱了一下，但没有移开视线。

    她的目光落在箱子里的东西上，美眸微微眯了起来。

    那是一具干尸，半人半鱼。

    这是曹胆从海边工厂实验室里带回来的实验标本，一直保存在金属箱子里，这次带回来就是为了给蔚然夫人看。
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